O Trivium e o Quadrivium são estruturas clássicas de ensino que remontam à Antiguidade e à Idade Média. Esses dois conjuntos de disciplinas formavam a base da educação liberal medieval. O Trivium, composto por Gramática, Lógica (ou Dialética) e Retórica, desenvolvia as habilidades linguísticas e de pensamento crítico. Já o Quadrivium incluía Aritmética, Geometria, Música e Astronomia, focando em saberes matemáticos e científicos. Essas etapas eram destinadas a adolescentes e jovens adultos, preparando-os para estudos mais avançados.
Charlotte Mason, educadora britânica do século XIX, desenvolveu uma filosofia educacional que priorizava o contato com ideias vivas, a formação de hábitos e uma educação ampla e rica. Embora Mason não tenha utilizado explicitamente o Trivium e o Quadrivium em seu método, é possível identificar paralelos entre esses modelos educacionais.
Assim como o Trivium busca desenvolver as ferramentas do pensamento e da linguagem, Charlotte Mason enfatizava a leitura de livros vivos e a narração como meios de estimular a compreensão e a expressão. O hábito de reproduzir o conhecimento após uma única leitura se assemelha à busca pela clareza de pensamento presente no estudo da Lógica e da Retórica.
Por outro lado, a abordagem de Mason para o ensino de matemática, ciências e artes se conecta com o Quadrivium. O estudo das ciências naturais por meio da observação da natureza, o apreço pela música e pela arte, e o ensino de matemática com base na compreensão de ideias refletem uma preocupação semelhante à do Quadrivium com a harmonia e a ordem do mundo.
Contudo, uma diferença fundamental está no foco etário e no método. O Trivium e o Quadrivium eram voltados para adolescentes e jovens adultos, enquanto Charlotte Mason propôs uma educação integrada desde a primeira infância, respeitando o ritmo de desenvolvimento das crianças. Mason também se distanciou do ensino mecânico e fragmentado, característico de abordagens mais tradicionais, priorizando a formação do caráter e a conexão com ideias elevadas.
É importante destacar que a ideia de aplicar elementos do Trivium desde a primeira infância é uma abordagem moderna, que pode ser considerada pós-clássica. Tradicionalmente, como se observa na Ratio Studiorum dos Jesuítas, o Trivium era direcionado a adolescentes e não às crianças pequenas. Adaptar esse modelo para os primeiros anos de vida representa uma releitura contemporânea que busca integrar o desenvolvimento das habilidades linguísticas e do pensamento crítico de forma mais precoce.
Portanto, embora Charlotte Mason não tenha seguido o modelo clássico do Trivium e do Quadrivium, sua proposta de educação ampla, rica e fundamentada em ideias vivas apresenta pontos de convergência com esses antigos métodos. Ambos compartilham o objetivo de formar indivíduos completos, capazes de pensar criticamente, apreciar a beleza e compreender o mundo de forma profunda.
