A educação é uma preocupação de todos, como aluno, professor, pai, contribuinte: e a nossa profissão é frequentemente atacada com novas ideias. “Os modelos podem surgir e os modelos podem desaparecer, mas as escolas continuam para sempre.” Nunca tivemos um modelo perfeito e nunca teremos, porque quanto mais avançamos, mais longe pretendemos ir. Além disso, “muitos homens, muitas mentes”. Duas pessoas igualmente capazes e sérias podem chegar a conclusões diametralmente opostas sobre o mesmo assunto.
Um alfaiate corta um terno, um marceneiro molda uma porta. Eles aprendem imediatamente se o novo método é eficaz ou não. Os professores esperam meses, talvez anos, para testar uma nova ideia.
Alguns professores são influenciados por cada pequena novidade. Isso é tolice e raramente resulta em muita coisa. Outros se recusam a considerar qualquer coisa nova. Muitas vezes isso é a estupidez autossuficiente de uma mente obtusa. Qualquer que seja a causa, a atitude é totalmente errada, pois é nosso dever considerar todas as inovações e adotá-las ou adaptá-las conforme as nossas necessidades.
Depois, há aqueles que, após uma rápida olhada, fazem um julgamento muito enfático. Isso é desonesto. Não devem ser expressas opiniões definitivas sobre assuntos sobre os quais sabemos pouco ou nada. É bom lembrar que o que dizemos ou pensamos sobre um fato não altera o fato em si: que cada vez que julgamos um grande movimento, ele também nos julga. Tenho em mente um professor que, após algumas perguntas casuais, disse: “Ah! Não adotarei o modelo da senhorita Mason: ele não deixa nada para o professor.”
Isso traz um sorriso para quem conhece o modelo. O que o professor disse, na verdade, foi o seguinte: “Diante da minha aula eu sou ‘o grande’, e a senhorita Mason não me destronará”.
Nossas escolas primárias têm sido alvo de muitas críticas ultimamente, críticas que considero tolas, porque se tenta medir algo dificilmente ponderável: e pior ainda, a medição é tentada por meio de um padrão falso. Cada um de nós sabe que revolução ocorreu, durante a última década, no trabalho da Escola Primária: e ainda assim surgem constantemente críticos que tentam avaliar o produto moderno pelo padrão de meados da era vitoriana da sua própria infância!
Agora, como devemos julgar se uma escola é eficaz ou não? Recebo muitos visitantes na minha escola desde que adotei o programa PNEU e estou sempre interessado na atitude deles. Eu pergunto a cada um dos meus leitores, se você visitou uma escola:
Como você julgaria?
O que você procuraria?
Você verificaria se a escrita era tão boa quanto a sua? ou o Trabalho Manual? ou a Costura? ou o Desenho? ou a Ortografia? (Sempre me perguntam sobre ortografia). Você gostaria de ler composições para ver se são tão singulares ou originais quanto as suas?
Como você julgaria?
Os assuntos que enumerei são importantes, mas o sucesso neles é relativo e depende de muitos fatores. Sem de forma alguma minimizar a sua importância, considero o seguinte mais importante. Não os coloco em ordem de mérito: eles se sobrepõem e são interdependentes.
Primeiro: as crianças são livres? Ou o professor é uma força motriz dominante? As crianças trabalham sozinhas? Ouvimos muito sobre o Estudo Infantil pelo professor. Você já considerou a quantidade de estudo imposta à criança? Alguns professores dominam todos os pensamentos e ações de seus alunos. Para a criança o trabalho deve ser mais importante do que para o professor, que deve ser a pessoa menos óbvia na sala de aula. Eu procuraria então um trabalho feliz e ávido, sem restrições ou medo de punição. Este é o objetivo de todos os planos e modelos que atraem a atenção do Mundo Educacional. Garanta-o e o padrão de desempenho será o mais alto possível para sua escola específica.
Em segundo lugar: o professor comanda as crianças? Eles dependem dele para obter informações? Ou estão aprendendo a se ajudar nos reinos dourados que os cercam? Afinal, quando uma criança sai da escola, ela está apenas começando a sua educação. Ele tem anos e anos pela frente nos quais terá que se educar. Os grandes professores do mundo não são literalmente professores. São os escritores de livros – poetas, dramaturgos, cientistas; e pintores, escultores, músicos. Wood, o Presidente do Conselho de Educação, escrevendo ao Comitê de Exposições da Semana de Educação de Nottingham, disse:
Nada pode tornar visível o verdadeiro trabalho de uma escola, que é invisível, a formação da mente e do caráter. Não podemos pesar a educação na balança e vendê-la ou doá-la e nos certificar de que estamos recebendo um bom dinheiro, pois a educação é imponderável… À criança eu diria: continue lendo até poder ler com tal facilidade que os livros que parecem difíceis para os outros podem parecer fáceis para você. Estareis então no limiar da educação e prontos para iniciar a tarefa vitalícia de educar-vos.
As crianças estão, então, aprendendo a obter informações através dos livros? Eles estão fazendo isso todos os dias, de todas as maneiras, em todas as disciplinas, ou estão na linha de comdando do professor?
Terceiro: Estão recebendo ideias vitalizantes sobre todas as relações da vida, todos os departamentos do conhecimento, todos os assuntos de pensamento? Quando as crianças finalizam a escola, elas começam a apreciar a boa literatura, a boa música, os bons quadros? Eles estão começando a compreender seus deveres como cidadãos? Será que eles, com um pouco mais de experiência, serão capazes de “olhar para a vida com firmeza e vê-la como um todo?” Acima de tudo, terão mentes alertas e ativas, prontas para atacar e assimilar o essencial do trabalho diário que empreendem?
Se houver um impulso nestas direções em toda a escola , a escola será eficaz.
Eles são alcançados em uma Escola P.U.S. [escolas do método Charlotte Mason] por uma combinação de
(a) métodos de Charlotte Mason;
(b) Um programa de trabalho.
Vamos considerá-los bem separados.
Perguntaram-me recentemente, quem é Charlotte Mason?
Charlotte Mason morreu no início do ano passado, aos 81 anos. Certa vez, ela lecionou como professora primária em Worthing. Mais tarde, ela foi Mestra de Método e Professora de Fisiologia no Chichester Training College. Se você ainda não leu nenhum de seus livros, recomendo sinceramente a sua atenção “Educação no Lar”, “Educação Escolar” e um panfleto “Uma Educação Liberal para Todos”. Onde quer que seu nome seja mencionado, sinto a necessidade de conter meu entusiasmo, para não transmitir uma impressão de grande exagero: mas sinto que um dia ela será considerada uma figura gigantesca entre os reformadores educacionais, não apenas deste, mas de todos tempo.
Ela percebeu que as crianças possuem poderes ilimitados de atenção e observação, e que nós constantemente matamos esses poderes.
Como?
Por perguntas e repetições.
A atenção irá parar todos os dias se a acostumarmos à muleta. Achamos que seremos ouvidos falando muito. Repetimos e reforçamos, explicamos e ilustramos, porque depreciamos as crianças e depreciamos o conhecimento. Nosso erro mortal é presumir que somos o showman (apresentadores de circo) da criança para o universo e que não há comunhão entre ela e o universo, exceto o que escolhemos estabelecer.
A mensagem dela para você é “Acredite na criança, confie na criança e você ficará surpreso com sua coragem”.
Ela encontrou muitas coisas no comportamento da mente. Este é um deles:
A mente nunca dá total atenção a nada que tenha a oportunidade de reler ou ouvir novamente. Este é um truque da mente e você não pode controlá-lo. Você não pode forçar a mente a dar atenção total. Suponha que você estivesse com muita dor, na verdade morrendo: e um grande médico lhe dissesse: “Siga estas instruções (segurando um cartão) e sua dor desaparecerá e você viverá”. Suponha que eu pegue o cartão e diga: “Você tem um minuto para lê-lo e então eu o destruirei”. Sua mente daria instantaneamente toda a atenção a esses detalhes. E o que você faria a seguir? Você repassaria imediatamente essas instruções em sua mente. Posso imaginar seus lábios se movendo no processo.
Bem, aí está nosso método resumido:
(1) Obrigue a mente a dar total atenção, permitindo apenas uma leitura ou uma única narração.
(2) Dê-lhe a oportunidade de fazer o que vem adiante: narrar. Do contrário, você terá fatos não digeridos, indigestão mental e aquela monotonia e aversão à escola que tantas vezes se manifestam em crianças de cerca de 14 anos de idade.
Ora, esta narração não é um mero amontoado de fatos. Você deve narrar para poder afirmar que “sabe” algo. É um fato psicológico que existe
Nenhuma impressão sem expressão.
É muito fácil dizer isto: é muito difícil transmitir todo o significado. A narração usada corretamente “é um processo criativo mágico, como se um escultor concebesse um friso e depois o elaborasse em baixo relevo em seu bloco”.
“Diga-me o que você leu” logo dá lugar a tarefas definidas nas quais uma criança é obrigada a generalizar, inferir, julgar, visualizar, discriminar, trabalhar com sua mente de uma forma ou de outra. Não há limite para isso. Eu poderia definir uma tarefa para o adulto mais capacitado aqui, sobre a canção infantil mais simples, que o faria pensar.
Temos que fazer a criança trabalhar com a mente. Antes que ele possa fazer isso, sua mente deve ser alimentada. “O conhecimento é para a mente o que o alimento é para o corpo: sem ele a pessoa desmaia e enfraquece e eventualmente perece tão certamente quanto a outra.”
Como devemos transmitir o conhecimento? Por aulas orais?
As aulas orais são muitas vezes meras bobagens e, na melhor das hipóteses, muito abaixo do tratamento ordenado do mesmo assunto por uma mente original no livro certo. Existe alguém aqui arrogante o suficiente para acreditar que pode ensinar todas as matérias de um currículo completo com o pensamento original e o conhecimento exato demonstrado por um homem que escreveu um livro sobre o estudo de toda sua vida? A massa de conhecimento que evoca imaginação vívida e julgamento sólido adquirido em um termo nos livros apropriados é muitas vezes tão grande, muitas vezes mais vívido do que se as crianças tivessem ouvido as palavras do professor mais eficaz.
Há pouco tempo visitei uma escola numa cidade vizinha. Foi considerada a melhor escola da cidade. Ouvi uma aula dada pelo Diretor, que era uma personalidade encantadora e um professor entusiasmado. Era o tipo de aula com a qual eu costumava me deleitar — questionando as crianças sobre um labirinto de dúvidas e depois questionando-as para tirá-las dele: deixando cair os grãos de conhecimento depois que a mente estava limpa para recebê-los. A professora se divertiu, as crianças se divertiram e deram muitas risadas.
A aula durou quase uma hora: mas uma criança treinada para ler poderia ter adquirido muito mais informações em menos de dois minutos, no livro certo.
Do livro certo, tome nota. Existem livros e livros didáticos. “Os livros didáticos geralmente são compactados e recompactados a partir de um ou mais livros maiores. Um tipo é seco e desinteressante e enumera detalhes; o outro, fácil e sedutor. Não há valor educativo em nenhum dos dois”, e por isso nós do PUS os evitamos. Uma das vantagens notáveis de ser membro é que, de período em período, somos apresentados ao livro certo, na hora certa. Um programa de trabalho é emitido para cada período. No final do semestre são feitas perguntas sobre o trabalho do semestre. Um conjunto completo de respostas de cada turma é enviado para Ambleside. Estes são marcados e criticados. Eles são então devolvidos e ajudam a avaliar o trabalho de todos os alunos. O programa atual é o 97º, o que significa que esta seleção de livros, formulação de perguntas e crítica de artigos vem ocorrendo há mais de trinta e dois anos – certamente um modelo experimentado e testado.
Consideremos o trabalho que o Padrão VI e VII [níveis escolares no sistema inglês] acabaram de concluir. Os assuntos tratados são: – Lições Bíblicas, Redação, Ditado, Composição, Gramática Inglesa, Literatura, História Inglesa, História Geral, Cidadania, Geografia, História Natural e Botânica, Ciências Gerais, Aritmética, Geometria, Álgebra, Alemão, Italiano, Latim , Francês, Desenho, Recitação, Leitura, Apreciação Musical, Canto, Exercício, Artesanato. Só tenho espaço para tratar de um ou dois assuntos. Cada assunto do programa recebe a mesma amplitude de tratamento daqueles com os quais trato. Literatura : “A História da Literatura Inglesa para Meninos e Meninas” por HE Marshall. “Sonho de uma noite de verão” de Shakespeare; “Westward Ho!”, de Kingsley; “Uma antologia de letras em inglês”, “Dom Quixote”.
Considere o primeiro livro. Não acredito em livros sobre livros, mas esta é uma exceção muito enfática. Conduz-nos através da Porta Mágica e aguça o nosso apetite a tal ponto que apenas uma refeição farta dos livros originais nos satisfaz. Nele, somos apresentados a “Faery Queen” de Spencer, “About the First Theatres”, “Shakespeare”, “Jonson”, “The Revenge” e “The History of the World” de Raleigh e “New Atlantis” de Bacon.
Observe como isso está entrelaçado com o programa de História. Sempre que possível, todos os assuntos estão ligados desta forma, cada um lançando luz sobre o outro.
História Inglesa : “Uma História da Inglaterra”, de Arnold Forster.
História Geral : “A História da Humanidade”, por H. van Loon. “O Museu Britânico para Crianças”, de Frances Epps. “Episódios da história indiana.”
“A História da Humanidade” não precisa de “ajustes”. Vemos imediatamente como isso alarga a perspectiva, como revela às crianças que muito do que sabem da História Inglesa é apenas parte de grandes movimentos que varreram a Europa.
“O Museu Britânico mostrado às crianças” traduzo como “O Museu Local mostrado às crianças”.
Cidadania : “Nós mesmos”, de Charlotte Mason. “Vidas de Plutarco: Aristides” de North. “O Velocino de Ouro”, de L.S. Woods.
“ Nós mesmos ” – o único manual de psicologia prática para crianças. Considere o Capítulo XVI. Algumas causas da mentira – mentiras maliciosas, mentiras covardes, a falsidade da reserva, mentiras ostentosas, mentiras românticas, mentiras por causa da amizade. Esses assuntos são discutidos de maneira simples e direta. As crianças debatem-nos em relação a todos os incidentes que surgem nos seus livros, ou à sua própria experiência real. A tendência para mentir é logo verificada num rapaz que tem de se apresentar diante de uma classe que possa analisar fria e justamente os seus motivos.
Plutarco: Esta é a maior surpresa que tive. Neste ponto, gostaria de lembrar que antes de adotar o programa PNEU, eu não tinha experiência e ainda não frequentei nenhuma Escola PNEU nem vi nenhum trabalho do PNEU, além do meu. Eu só tinha lido os livros de Charlotte Mason e sabia em meu coração que eles eram verdadeiros: mas quando vi Plutarco no programa, pensei que era um pouco improvável. Meu conhecimento anterior com ele foi na forma de trechos áridos em edições comentadas de Shakespeare. É um dos livros que lemos para os meninos e certamente um dos mais populares, repleto de incidentes e detalhes comoventes que encontram paralelos na vida das próprias crianças.
Não me proponho tratar de quaisquer outros assuntos. Você verá no Programa que eles são tratados com o mesmo espírito generoso e que oferecemos “Uma Educação Liberal para todos”.
Mostrei o programa de trabalho a um velho amigo meu, com mais de setenta anos de idade. Ele é um estudioso maduro e conhece os livros. Ele examinou os programas de uma escola completa, acompanhando cada matéria por toda a escola, muito metódica e cuidadosamente, e depois de vários minutos de devaneio murmurou: “Que banquete! que banquete!”
A narração obriga o professor a ir até o fundo da mente da criança. Isto, combinado com a discussão mútua sobre uma ampla gama de assuntos, gera compreensão. A compreensão gera confiança e amor, e toda necessidade de punição e restrição corporal desaparece gradualmente. Um professor que já havia lecionado na escola ligou outro dia. Ela exclamou imediatamente: “Como todos estão felizes!”
“Você quer dizer as crianças?” Eu disse.
“Sim”, ela disse, “e os professores!”
Isso não foi um elogio ao trabalho, mas na verdade foi um dos melhores que recebi; pois as crianças só ficam felizes quando avançam. Não fiz nenhum comentário porque tenho tanto medo dos elogios convencionais que cuidadosamente me abstenho de “brincar” com qualquer comentário.
Também me abstenho de sugerir aos visitantes em que sentido o modelo está a ter bons resultados. Um resultado só é estabelecido quando se impõe ao observador mais casual. A Professora Normal de uma de nossas Faculdades de Treinamento do Norte visitou minha escola no ano passado. Ela já havia visitado uma pequena escola do PNEU em Gloucestershire. Fiquei particularmente satisfeito ao descobrir depois – isto não foi mencionado no momento da visita – que em ambas as escolas ela encontrou o mesmo espírito generoso e o mesmo frescor nos professores. Na minha escola, em particular, ela notou que, embora muitas crianças fossem do tipo degenerado e criminoso, cada uma delas tinha confiança em si mesma e um certo respeito próprio. Ela também descreveu nosso método de conduzir a oração e disse que nunca havia sentido uma atmosfera mais reverente, nem mesmo na igreja.
Foi isso que o programa fez numa das escolas mais antigas e com algumas das crianças mais pobres e negligenciadas de Middlesbrough.
Sabendo que o inspetor é um inútil para a maioria dos professores do ensino fundamental, concluirei citando as observações do Sr. H.M. Richards quando presidiu a sessão da tarde de terça-feira na 25ª Conferência Anual:
Estamos aqui esta tarde para ouvir o ilustre diretor de uma grande escola pública ler um artigo escrito por alguém que acreditava no reverendo estudo de grandes pensamentos incorporados em uma grande linguagem, o próprio espírito daquela Renascença da qual nossas grandes escolas obtiveram seu impulso e inspiração. . Pode parecer-nos curioso que o Diretor de Westminster, um dos líderes de uma grande profissão, tenha se tornado o discípulo voluntário de alguém que não era um professor profissional. A razão é, penso eu, que a Srta. Mason, através de seus próprios poderes de mente e coração, viu algumas das verdades óbvias que nós, profissionais, muitas vezes somos tão lentos em ver. A verdade que ela viu foi simplesmente esta: tudo o que é grande e belo na literatura, na arte, na música e na natureza pode atrair não apenas os ricos, mas também os mais pobres do nosso povo. Parece extremamente fácil dizer isto, mas foi necessária muita coragem e fé para fazê-lo, e gostaria, em nome do Conselho de Educação, de fazer este reconhecimento público da dívida que todos temos para com a Srta. Mason, que pela sua coragem e a fé trouxe às escolas mais pobres do país e às crianças mais negligenciadas a oportunidade de ver, sentir e acreditar na beleza e na verdade. Há muito poucas pessoas que, como Miss Mason, conseguem deixar tal trabalho e tal mensagem. Para essas pessoas, a morte não tem aguilhão e o túmulo é apenas uma porta para conquistas posteriores.
Discurso para a Middlesbrough Head Teachers Association (Associação de Professores Chefes de Middlesbrough).
Tradução de “The Teaching Methods of Charlotte Mason” de G. F. Husband
